- H-1B 的申請者必須是美國雇主，受益人必須滿足專業要求，至少美國大學學士學位。2019財政年度的申請時間是2018年4月2日到4月6日，建議同學們在1、2月時就開始找律師做準備，最晚在3月第一個星期；並於申請日的第一天4月2日就遞出申請書。雖然2017年我們最後收的一個案子是在3/28/17提出EIN認證，4/6/17 以next day mail寄出H1B申請，移民局在4/7/17(最後一天截止日)收到申請書，但這樣實在不好。當然這個案子是個特例，因為這位同學在3/27/17才拿到新雇主的offer。我們很慶幸這位同學於10月底拿到H1B的批准信。但整個申請的過程，真的是讓我們捏了一把冷汗。
- H1B的準備，應在拿到公司Offer之前就要開始。申請的步驟如下：
- 新雇主公司的EIN號碼須在美國勞工局認證，約三天 (已申請過H1B的公司不用重複申請)。
- 向美國勞工部遞交《勞工情況申請》（Labor Condition Application， LCA），約一週。
- 準備H1B的申請，包括雇主提出Offer Letter，約一週。
- 在60天的Grace Period 申請H1B，該注意的事情：
- H1B的申請有兩個部分：a. H1B工作簽證的申請；b. 在美國境內轉換身份。
- 在Grace Period 可以申請H1B，但想在美國境內轉換身份者，得在Grace Period 結束之前先轉換成別的合法身分，如F1，F2，或H4等。
- 轉F1的，需進修就業所需的專業，如高階的會計課或電腦設計。語言班不可。
- OPT結束後，不可以工作，也不可以出國，因為移民局會提出許多的疑問。
- 2018財政年度的申請沒有加急處理。2019財政年度將恢復加急處理（Premium Processing Service）。雇主可以額外繳納$1, 250，同時提交I-907表格，USCIS 將在十五日內完成審理。
- 2018財政年度的H1B申請，我們盡最大的努力，在”十天內”完成了不可能的任務，遞出最後一個申請，也在4月20日得知這位客戶很幸運地被抽中。詳細進度：
- 移民局公布：2018財政年度的H1B申請，碩士以上抽中率約50%，學士抽中率約35%。凡被抽中者在2017年4月20-24日將陸續收到移民局的收據。但川普執政後，移民局審核從嚴。截至2017年11月，有近半數的申請人接到移民局要求提交補充材料的通知。被拒率為17.6%，比去年的7.7%，足足多了一倍多。批准率很明顯地降低。
- 郭律師表示，如果你是在大學教育機構，或政府的研究組織，或與政府組織有關的非營利機構工作，並沒有H-1B 的配額和時間的限制，可以隨時遞申請。如果你已經是H-1B的身分、轉換公司，也不受配額和時間的限制，只要遞交一個新的H-1B申請。
- 如果你是H-1B的身分、想要換公司，但你的原公司已為你遞交I-485申請綠卡，郭律師表示，你的綠卡申請遞交必須超過一百八十天，你才能轉換工作，而且你的新工作必須是同類型的工作職位，這樣你的勞工證 (Labor Certification) 才不會受影響。
- H-1B申請，首次批准的有效期為三年；三年期滿前，可再遞交”H-1B延展”（H-1B Extension）的申請，延展三年，一共六年。申請延展但尚未批准期间，原H-1B 身份可以繼續在美合法工作240天。現階段由於美國經濟低靡，為增加美國公民就業機會，對外籍人士的”H-1B 延展”（H-1B Extension）審批嚴格，一般超過三個月。過程中，一旦移民局要求申請人補充材料的話，很有可能會再拖上個幾個月。因此，郭律師建議H-1B的持有者在H-1B 到期前半年，便應該遞交”H-1B 延展”（H-1B Extension）的申請。
- 郭律師請想要申請H1B的同學們注意世界日報12/19/2017 “審核從嚴，H1B拒簽率倍增”的案例。此案例的H1B申請人有兩個法學學位，又有史丹福大學的碩士，及四年的香港工作經驗，申請的職位是金融分析員(Financial Analyst) 。移民局要求律師說明的，不是申請人的資格問題；而是：為何需要一個大學畢業生來做金融分析員和資料分析員，而不是擁有兩年副學士學位Associate Degree的人？ 郭律師強調，2018年移民局肯定會繼續這樣的模式，同學們最好提前準備，在找尋工作時，就應諮詢有經驗的專業律師，選擇一個合適的職位及薪水。
H1B被拒要不要上訴 (H1B Appeal)？
在收到移民局的拒絕信後，你可以在30天內提出上訴，但扣掉準備上訴資料和寫上訴信的時間，你真正用來做決定大約只有一週。也就是在收到拒絕信後，一週以內，你要決定上訴與否。至於要不要上诉，郭怀宏律師提出以下幾點看法僅供同學們參考：
- 先看拒絕的理由，了解移民局是不是鐵了心，還是仍給一線生機？
拒絕信一般很長，但最主要要看你有沒有說服移民局：你的專業specialty，必需大學的畢業生才能 勝任，而不是擁有2年副學士學位Associates degree就可以做的(或必需碩士的畢業生才能勝任，而不是擁有大學學位就可以做的，依此類推) 。這部分在拒絕信的 I. Discussion of 8 CFR Section 214.2 (h)(4)(iii)(A)(1) – [that is,] a baccalaureate or higher degree or its equivalent is [not] normally the minimum requirement ……。請看最後1或2個段落：
a. 假如移民局說：
“first part of the criterion at 8 CFR Section ……”，也就是，拒絕的原因是因為你提出的證據不能滿足8 CFR Section …… 的標準，那你上訴的機會是很渺茫的。
b. 假如移民局說：
“You did not elaborate the nature of the beneficiary’s specific duties ….,” or “You have not provided any substantive information about the corporate financials that the beneficiary would analyze; ….” ，也就是，拒絕的原因是因為你沒有詳細說明受益人的職責，或你提供的資料不夠，以致移民局無法做判斷，那你上訴或許還有一點點機會。 - 你的雇主是不是願意提供所需的資料給你？
- 你是不是有其他的身分？你是不是想離境回國？其實你已經抽到了，若有機會，不要放棄。
- 再則，費用是另一個考量。上訴費移民局要收$680；律師費可能要$2,000-3,000 (根據準備材料所需的工時多少而定)。因為你2018年若仍考量申請H1B，那還是要抽籤。估計H1B的申請會越來越難，已抽中的同學，若仍有機會，應該不要放棄。
- 另提，最近有同學拿拒絕信來找我，這位同學說他的律師只收他$1000來做H1B，收$500來回覆RFE。各位同學們：天下沒有白吃的午餐。律師是根據你付的費用來做事的。你付多少錢，他就做多少錢的工。最後受害的還是被抽中的同學們。我不是說收費少的都不好，但同學們要思考的是：這個收費合不合理？做H1B是要花時間的，雇主的信是不是寫得清楚？你的職位和職責是不是有講清楚？你的工作有沒有和你的學歷經歷配合？這些都是律師要花時間去了解的。律師的一般工時大概是一個小時收費$200到$300，因此你要評估的是：你的這個H1B的工是3-5個小時就可以做完的嗎？2018年做H1B的同學們，可以要求你的律師提出文件證明，看看他2017年回覆RFE等了多久？若是從收到REF到回覆拖了3個月，那你的律師可能沒有把你放在priority。資料的準備是需要花時間的，若是拖到最後才來趕，那很有可能造成準備不夠充分。草草了事只會徒增被拒的機會。
